Se llama grafiti (palabra plural tomada del italiano graffiti, graffire) o pintada a varias formas de inscripción o pintura, generalmente sobre mobiliario urbano. La Real Academia de la lengua española designa como "grafito" una pintada particular, y su plural correspondiente es "grafitos". También se llama grafiti a las inscripciones que han quedado en paredes desde los tiempos del Imperio romano.
Características En el lenguaje común, el
grafiti incluye lo que también se llama
pintadas: el resultado de pintar letreros en las paredes, frecuentemente de contenido
político o social, con o sin el permiso del dueño del inmueble, y el letrero o conjunto de letreros de dicho carácter que se han pintado en un lugar. También se llama grafito, por extensión, a los
eslóganes que se han popularizado con estas técnicas; por ejemplo, los grafitos de los disturbios de
mayo de 1968 en
París:
L'imagination au pouvoir (la imaginación al poder), o
Sous les pavés il y a la plage (bajo los adoquines está la playa), etc. La expresión
grafiti se usa también para referirse al movimiento artístico del mismo nombre, diferenciado de la pintura o como subcategoría de la misma, con su origen en el siglo XX. Fue un movimiento iniciado en los años 1960 en Nueva York, o, según aluden fuentes bibliográficas como
getting from the underground, en Filadelfia.
El grafiti es uno de los cuatro elementos básicos de la cultura
hip hop, donde se llama
grafo o
grafiti a un tipo específico. En este sentido, una pintada política no sería un grafito.
[editar] Origen y variantes del término
Grafito de estilo hip hop en Estados Unidos,
2000.
Pared con grafiti en Londres.
Es un término tomado del italiano,
graffiti, plural de
graffito, que significa ‘marca o inscripción hecha rascando o rayando un muro’ y así llaman también arqueólogos y epigrafistas a las inscripciones espontáneas que han quedado en las paredes desde tiempos del
Imperio romano. El arqueólogo
Raffaele Garrucci divulgó el término en medios de académicos internacionales a mediados del siglo XIX
[1]
El neologismo se popularizó y pasó al inglés coloquial al usarse en periódicos neoyorquinos en los
años setenta.
[2] Por influencia de la cultura
estadounidense, el término se popularizó en otros idiomas, entre ellos el
castellano. Curiosamente, aunque el término
grafiti ha pasado a muchas lenguas, en
italiano se emplea el término de origen inglés
writing para referirse a los grafitos de estilo hip-hop, ya que
grafiti se deja para su sentido original.
Entre los hispanohablantes, es habitual oír
grafitis, en plural, porque, aunque en la lengua de origen el término ya esté en plural, no se considera de este modo el calco.
El
Diccionario Panhispánico de Dudas de la
Real Academia Española recomienda el uso de la palabra grafito. Admite como válido el uso de
grafiti en singular, y de
grafitis en plural, aunque recomienda usar la palabra «grafito» y «grafitos» para su plural, que son las versiones castellanizadas de
graffito y
graffiti respectivamente. Recomienda además que cuando se trate de un texto o dibujo pintado, y no rascado ni inciso, se utilice "pintada". Aún aceptando la castellanización de
graffiti a «grafiti», se recomienda evitar el uso de
graffiti, ya que en español no existe la grafía
ff.
Sin embargo, los propios grafiteros, casi la totalidad de las referencias editoriales,
[3] medios de comunicación,
[4] páginas web,
[5] [6] positivos,
[7] y revistas especializadas
[8] [9] utilizan la acepción italiana
graffiti para referirse al grafito tanto como movimiento cultural y
artístico, como a las propias pintadas.
La costumbre de escribir el propio nombre en propiedades y lugares
públicos es antiquísima. En
arqueología se utiliza el término «grafito» o
graffiti (del italiano) para referirse a este tipo de inscripciones realizadas sobre muros, generalmente
estucados, así como a los letreros arañados sobre cerámicas (habitualmente para marcar la propiedad). No se refiere a las realizadas por el autor de un monumento, sino a las que otros hacen posteriormente sobre el edificio acabado. Por ejemplo, las paredes de
mazmorras y
prisiones muestran los mensajes, dibujos y
calendarios realizados por los presos.
Entre los romanos estaba muy extendida la costumbre de la escritura ocasional sobre muros y columnas, esgrafiada y pintada, y se han encontrado múltiples inscripciones en latín vulgar: consignas políticas, insultos, declaraciones de amor, etc, junto a un amplio repertorio de caricaturas y dibujos en lugares menos afectados por la
erosión, como en cuevas-santuario, en muros enterrados, en las catacumbas de
Roma, o en las ruinas de
Pompeya y
Herculano, donde quedaron protegidos por la
ceniza volcánica. De época moderna se conocen también ejemplos, hechos por marineros y piratas que en sus viajes al pisar tierra dejaban sus seudónimos o iniciales marcadas sobre las piedras o grutas, quemando un trozo de
corcho.
[editar] Historia del grafiti contemporáneo
[editar] Algunos grafiti famosos hasta los años 1950
Tras un asesinato cometido en Londres el
30 de septiembre de
1888 y atribuido a
Jack el Destripador, la policía encontró un trozo del delantal de la víctima ensangrentado en la calle Goulston. En la pared, la policía vio una frase escrita con sangre o, según algunos agentes: «The Juwes are not The men That Will be Blamed for nothing». Se interpretó que la palabra
Juwes era una versión incorrecta de
Jews (‘
judíos’), con lo que una traducción podría ser ‘Los judíos no son los hombres que serán culpados sin motivo’. - Temiendo que la inscripción pudiese aumentar el
antisemitismo de gran parte de la población, el superintendente de la policía metropolitana, Thomas Arnold, la hizo borrar antes de que amaneciese. Varios agentes discreparon de esta orden, creyendo que el grafiti podría ser una pista en la investigación de los crímenes.
Cuando las tropas norteamericanas entraron en
Túnez en la primavera de
1943 durante la
II Guerra Mundial,
Campaña del Norte de África, vieron por primera vez el grafiti:
Kilroy Was Here (Kilroy estuvo aquí). Tanto en sus avances por
Italia como por
Francia y finalmente
Alemania volvieron a encontrar una y otra vez este grafiti. Nunca se supo nada sobre el autor, se cree que pertenecía a una unidad de
Ohio. Después de la guerra, el nombre «Kilroy» se hizo sinónimo de grafito, encontrando su camino sobre las cubiertas de los cuadernos de estudiantes. La típica presentación del «Kilroy was here» muestra una cabeza y unas manos asomándose sobre el borde de una valla. Esta figura es conocida como
Chad en otros países.
En los
años 1950 - después de la muerte de
Charlie Bird Parker, el gran músico de jazz, la canción
Bird Lives (‘Bird vive’) fue pintada en todas partes de clubs de
jazz a través de Estados Unidos., en particular en Nueva York; pero fue efímero, y seguramente no tuvo el impacto que había tenido Kilroy.
[editar] Grafiti moderno (1960-1970)
En
1960,
Cornbread, de
Filadelfia, junto con su partner "Kool Earl" ayudaron a definir el papel del grafiti (bombing) y el getting up; una parte principal de aquel papel era la fama.
Cornbread comenzó a grafitear, para llamar la atención de una muchacha que le gustó, con unas firmas (
tags). Pronto esto se le volvió una misión a tiempo completo, tanto que se otorgó una
corona, que colocó en su
tag. Las proezas de
Cornbread pronto fueron registradas por la prensa
negra, creándose una retroalimentación entre ambas: cada tanto los periodistas sugerían una idea que realizaría
Cornbread. Por ejemplo, alguien mencionó que sería fantástico que alguien pusiera un
tag en el jet de
Jackson Five cuando aterrizara en Filadelfia.
Cornbread lo hizo y la prensa lo publicó. Hacia finales de los
años '60 una subcultura había nacido en Filadelfia que tenía su propio estilo: letras largas con bases sobre el inferior. Años más tarde, cuando esto llegó a Nueva York, fue llamado Elegante
Broadway. La única cosa faltante del movimiento de Filadelfia era la prominencia del metro. Cornbread dejó de pintar en
1972.
A finales de los años '60, en
1967, se vio una explosión de nombres sobre edificios y paredes en todas partes de la ciudad, grupos de grafiteros tejían su camino por los lemas políticos que reflejaron el cambio social de una nación. El signo de la
paz era seguramente ubicuo alrededor de recintos universitarios de colegio. La militancia negra fue vista con mensajes pintados a spray de:
Free Huey (Huey libre) y de
Off Tha' Pig (‘abajo el cerdo’; en la jerga, «cerdo» significa ‘policía’). En la mayor parte de los barrios donde las vecindades eran de mayoría
puertorriqueña, había banderas de esta nacionalidad pintadas por todas partes con la expresión;
Viva Puerto Rico Libre.
En la primera generación de
Nueva York, los grafiteros eran distintos en esto ya que ellos se asignaban un número al nombre que habían escogido. La mayor parte de los números reflejó la numeración de la calle en la que los autores vivían, por ejemplo:
Taki 183,
SEN TFK,
Franquean 207,
Tree 127,
Julio 204,
Cay 161,
Junior 161,
Eddie 181; eran todos los grafiteros del lado superior del oeste de
Manhattan, en la mayor parte de historias del temprano grafiti en Nueva York. En los otros distritos municipales por lo general se hicieron pequeños cambios, pero no hay que negar que
Lee 163 del Bronx, y
Undertaker Ash y
Friendly Freddie de Brooklyn y muchos otros han jugado un papel tan significativo como sus colegas de Manhattan.
[editar] Era Pionera (1971-1975)
El tiempo entre
1971 y
1975 se denomina Era Pionera, ya que el
grafiti como era conocido tuvo giros de estilo y popularidad.
Según Lynn, N y Lea J.S, el graffiti se forma a través del texto, el contenido y la opinión social; formando así una comunicación visual. Para esto existen 3 géneros de graffiti que se presentan a continuación:
Art Graffiti Extraído de la música de las calles americana "hip-hop" de los 70s y 80s. Los que trabajan en este género se llaman así mismos "escritores". Consiste en que el nombre del artista puede estar plasmado en 3 distintas formas: 1) Tag, escrito en un estilo único y personalizado utilizando 1 color, 2)Throw-up: comprende de letras, palabras o un listado de nombres y se utilizan generalmente 2 colores, y 3) Piece: que es el más elaborado, mínimo se utilizan 3 colores y se necesita de varios días para poder terminarlo completamente.
Slogans También llamado "graffiti público", Halsey and Youg dicen que los slogans parten de la opinión personal a través de la gama de los problemas políticos (preocupaciones ambientales, feminismo, políticas estatales, relaciones internacionales, etc),pero todos comparten el hecho de querer expresar hacia la audiencia de forma natural, su manera de ver las cosas.
Latrinalia También llamado "graffiti privado". Es el tipo de graffiti que es hecho en los baños, es decir, en las paredes, puertas, espejos que se encuentran en los baños. Hay ocasiones que contiene dibujos, palabras, incluyendo poesía o reflexiones personales.
Tag (en azul) y plantillazo (en negro) en Nueva York.
Un
tag o tager ("etiqueta") prácticamente es una firma o un acrónimo de una
persona o un grupo de personas, generalmente
Crews. Para los tags con el nombre de la Crew se suelen utilizar
abreviaturas o simplemente las
siglas. Aunque un tag comprende mucho más que una simple firma; es una manera de expresar un propio estilo mediante un apodo o
alias, pues en muchas partes del mundo el arte callejero es ilegal, y en muchos casos no se alcanza a concretar un grafiti en su totalidad, es allí cuando entra en utilidad el tag, una forma rápida y poco peligrosa de expresar un propio estilo al momento de "grafitear". Es así como se identifica un "grafitero".
[10]
Es muy fácil diferenciar un
tag de una persona que lleva tiempo o que practica mucho del de otra que no sabe. No sólo se trata de complejidad, sino de estilo.
Hacia 1971, el
tagging, o
hitting, como lo conocían, comenzó a entrar en los trenes del
metro de la ciudad de Nueva York; en 1971 las primeras firmas aparecieron sobre el exterior. Las tempranas firmas por lo general eran hechas con un marcador tal como el grafitero salió del tren, haciendo un estilo fácil de leer y rápido. El estilo comenzó a desarrollarse con
Lee 163, que fue el primer grafitero que escribió juntas las letras para así convertir su firma en un logo. Otros grafiteros tomaron ese estilo, tales como:
Scooter,
Stay High 149,"plus l1",
Cool Cliff 120,
Tracy 168,
Bug 170,
Spin, y
Phase 2. Habían terminado los días en los que, simplemente, se pintaban nombres en una pared.
Los grafiteros hicieron sus cocheras y apartaderos propios, donde dormían en los
metros, los exteriores de los
trenes serían bombardeados de la noche a la mañana; y
Joe 136, de Manhattan, se coronaría como el primer rey de la línea.
Lee 163 fue el el primer grafitero en firmar cada vagón de la línea del Bronx, mientras los demás grafiteros veían cómo rebotaban de un lado a otro de la línea sus vagones. Incitados por esto,
Phase 2 y su primo comenzaron a pintar todos los vagones convirtiéndose en los primeros reyes en el Bronx.
En un giro
irónico, los primeros reyes de Brooklyn eran el grupo
The Ex Vandals. El primer grupo de grafiti fue comenzado por
Snake 1 y por
Stitch 1 y fue llamado la esquina donde ellos pasaban el rato reunidos;
Writers Corner 188 (Esquina de grafiteros 188), o
WC 188.
Si se andaba con ellos y pintaba entonces se tenía el honor de firmar el nombre del grupo después de su nombre.
The Ex Vandals fue creado en Brooklyn con el objetivo exclusivo de misteriosamente despertar el nombre de la noche a la mañana.
Grafiteros legendarios como
Dino Nod,
Lazar, y
Wicked Gary representaban al grupo de la forma más agresiva poniendo en cualquier lugar su firma y luego la del grupo. Ellos eran los más famosos desde sus respectivos
barrios hasta los barrios vecinos, a los que venían por turismo (ir a pintar otros barrios); ponían su firma en los lugares más altos o inaccesibles. Otros grafiteros que ganaron la fama en
1971 fueron las primeras mujeres en entrar en las filas del grafiti,
Eva 62,
Barbara 62;
Michele 62 se les unió más tarde. Ellas grafitearon en todas partes de la ciudad tanto o más como algunos grafiteros principales del momento.
[editar] Estilos propios
En 1972, el primero en usar
nubes alrededor de una firma fue
SuperKool 223, quien tomó este diseño de la burbuja de los bocadillos de los
cómics.
Baby Face 86 era el primero en usar una corona sobre su firma en Nueva York.
Cat 2233 era el primer grafitero para utilizar el término "Ism", (que significó más de uno) en el final de su nombre.
Topcat 126 se mudó desde Philadelphia a Nueva York y desarrolló un estilo de caligrafía al cual lo llamó el Estilo de Broadway.
The masterpiece ("la obra maestra"), una firma elaborada y diseñada, (hechas generalmente entre la ventana al tren y el de aterrizaje del
tren), fueron los primeros contatos para la evolución del estilo. Las primeras piezas fueron llamadas
signature pieces luego conocidos como
outlines (grosores) datando de 1971.
Algunos grafiteros le dan el crédito a
Barbara 62 y a
Eva 62 por ser la primeras en realizar el acto simple de contornear sus nombres. Hacia
1972 algunos grafiteros agregaban espirales de los puntos, de las estrellas y del bastón de caramelo que fue hecho famoso por
Hondo 1.
Super Kool 223 ayudó a los grafiteros a espesar sus nombres introduciendo una boquilla gruesa — un inyector de aerosol industrial — que ensanchó el arco de la
pintura. Los grosores se compenetraron perfectamente con Elegante Broadway, un estilo que había sido introducido a los grafiteros de
Harlem por
Topcat 126, grafitero de Philadelphia, donde había ya un estilo desarrollado. El estilo de Broadway ofreció letras delgadas largas con las bases planas.
Ahora que el primer grosor había sido establecido, pero sus precursores tuvieron que moldear el grosor en un
alfabeto que fuese más maleable. A finales de 1972,
Phase 2, un grafitero del
Bronx, fue el primero en desarrollar una auténtica obra maestra. Partiendo del diseño básico de la obra de
Super Kool 223, escribió su nombre en letras grandes, huecas, pero bien formadas, coloreadas y perfiladas, que bautizó con el nombre de
Bubble Letters) (‘letras pompa’), alias
Softies (‘suaves’). De este estilo de letras creó posteriormente más variaciones abriendo además el camino a otros grafiteros que continuaron desarrollando las letras pompa. Los
Ex Vandals cubrieron Brooklyn y el resto de la ciudad; Manhattan era no más allá de la
Meca para los grafiteros novatos. En
1973, el futuro del arte del subterráneo entonces grafiti se prometía sin fin y eternamente optimista; las cosas no eran siempre lo que se parecían. Comenzó así la primera guerra de estilos.
En el año 1973 los
Redbirds de IRT (los clásicos vagones rojos de la
década de los '70) cubiertos de firmas, las luchas y redecillas comenzaron a explotar en la comunidad del grafiti. La ciudad dio a los grafiteros una nueva esperanza de crecimiento poniendo en circulación nuevas flotas de trenes pintandos de color plata y una franja
azul. EL Grafiti continuó en un paso asombroso mientras que más innovaciones empezaron a florecer. La primera pieza con
3D fue pintado por
Pistol 1,
Flint 707 el legendario grafitero de Brooklyn le siguió y comenzó a realizar sus primeras piezas con 3D. En algunos círculos el grafiti comenzaba a ser visto como arte.
Hugo Martínez, el fundador de United Graffiti Artists - con
Coco 144 como presidente, comenzó a conseguir la cobertura de medios para establecer un grupo de grafiteros de la élite. Una lista que incluyó:
Phase 2,
Stay High 149,
Stitch 1,
Snake 1,
Riff 170,
Jec Star,
Bama,
SJK 171,
C.A.T. 87 "and sadik" y otros.
En
1974, Richard Goldstein escribió un artículo para una revista de Nueva York hablando del grupo y fotos incluidas de
Phase 2,
Nova,
Snake 1 y del rey de toda la ciudad -
Stay High 149. Lanzando a la fama a toda una generación de grafiteros gracias a ese artículo, más fama vino al movimiento de New York City con el lanzamiento de
The Faith of Graffiti (la fe de la pintada). El libro que publicaba fotos de firmas arbitrarias con piezas. En un momento en que la mayoría de las innovaciones salían del Bronx a través de grafiteros como:
Phase 2,
Riff 170,
Pel,
Tracy 168,
King 2 y
Pnut 2.
La fe de la pintada se centró en
Manhattan. Sin embargo, cada uno convino en que
Stay high 149 consiguió sus apoyos legítimos. Los primeros grupos famosos ganaban notoriedad en 1974. No era tan democrática como anteriormente los equipos, en lugar intentando colocar a los mejores grafiteros posibles.
Los
IN's y
Wanted eran a veces permutables con los grafiteros como
Pnut 2, y el
Billy 167 que pintaban encima de ambos. El grupo
The Crazy Five (Los cinco locos), conducido por el rey de los
Wholecars, Blade, convirtió a su propio estilo único y dominado las líneas 2 y 4. Antes de fin de año casi cada vagón había sido pintado y
Phase 2 se jubilaba como el rey reinante de estilo.
En
1975, el título de
All City King (el rey de toda la ciudad) era raro podérselo otorgar a un solo grafitero en ese año y lo disputaban tres grafiteros. Si se estaba parado en un andén esperando un tren dondequiera en la ciudad en 1975 lo más probable era que se fuera a ver los nombres:
Temp 169 ,
Los fsk, e
Nose. Los requisitos necesitaron para este título honorario habían cambiado desde los días pioneros del
Junior 161 y de
Cay 161. El grafitero de ahora tenía que matar a las calles y a los trenes, pintar los vagones y bombardearlos enteros de la ventana para abajo, y llenar las líneas enteras de noche con sus throwups (estilo rápido derivado del Bouble). Teniendo en cuenta el tirón que tuvo hacer bombing en las líneas en '74, por '75 había llegado a ser enorme el crecimiento en Brooklyn y siendo los throwups el arma preferida de los grupos como
Top,
TC,
SSB y
TMB.
Un típico
throw up en Rouen, France.
también se desarrollaba y poseía un estilo único que juntaba las piezas con las letras duras dobladas, hechas populares por
Uncle John 178,
Tear and
Tain 1. En esta etapa también hay que remarcar del resurgimiento de los
Three Tard Boys con
Cliff 159,
3YB y a la comunidad del grafiti se entristecieron con la muerte de
Stim 1, la primera fatalidad relacionada con las primeras piezas.
En verano de
1975, según el testimonio de muchos grafiteros,
IN decidió recuperar el espíritu de competición apoyándose puramente en la cantidad de piezas que cada grafitero realizara en los vagones de metro. In escogió este nombre porque era corto y fácil y no necesitaba mucha pintura para escribirlo cuantas veces quisiera. Empezó a pintar su nombre en una versión chapucera y desigual de la Letra pompa. Al principio sólo pintaba su nombre una o dos veces en cada vagón, pero luego empezó a bombardear los trenes cubriendo vagones enteros con lo que él mismo denominaba
My throw ups (mis
vómitos). Al principio los grafiteros no tenía a
IN en mucha consideración debido a la carencia total de estilo, pero cuando sus vomitados empezaron a contarse por miles, tuvieron que admitir que, con estilo o sin él,
IN era el que más se dejaba ver. A medida que la fama de
IN aumentaba, otros grafiteros empezaron a adoptar nombre de sólo dos letras y a pintar sus propios
throw ups. Incluso
Jester, uno de los grafiteros con más estilo del momento, cambió su nombre por el de DY para realizar vomitados.
Algunos grafiteros combinaban ambas maneras de pintar, apareciendo a veces en forma de
throw up y otras en formatos de mayor envergadura, difundiendo con los primeros su nombre y con los segundos demostrando su estilo. Los grafiteros especializados en
Whole Cars como Lee o Blade calificaban abiertamente los
throw ups como «montones de basura» y se lamentaba de la popularidad que estaban alcanzando, ya que para ellos esto constituía la muerte del grafiti.
IN celebró su
throw up número 5.000 pintando un vagón entero cubierto de estrellas y colorido como un arco iris, como queriendo demostrar que también podía hacer obras mayores si se lo proponía. Luego volvió a sus vomitados y no paró hasta completar el número 10.000. En ese momento, según
Tracy 168,
IN fue declarado Rey de todas las líneas.
Stan 153 confirma esto mismo: «Consiguió lo que quería. Era el rey de todo. ¡Diez mil obras! No eran bonitas, pero la verdad es que aparecían en todas partes». Tras pintar un vagón entero con el que celebraba su vomitado 10.000 con letras en tres dimensiones,
IN se retiró.
Cap fue otro de los grafiteros defensores de la cantidad pero actuando de una forma más drástica, ya que generalmente realizaba sus
throw ups encima de la obra de otros grafiteros defensores de la calidad, por lo cual no obtuvo el respeto de la mayoría de los grafiteros como ocurrió con el caso de
IN.
